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你的随身听都落灰了,我和侃爷却用它来打碟

频道:申博太阳城新闻 日期: 浏览:85

你在任何主流音乐平台,都搜不到“侃爷”Kanye West 去年二月发布的专辑 DONDA 2,倒不是因为什么原因被下架了,而是它根本就没上架。如果你想听,只能花 200 美元购买同步推出的 Stem Player,在这个“指定”的播放器上听。

Stem Player丨GIPHY

这个 Stem Player 不同于传统的随身听、MP3,它没有屏幕,只有四条可触控的灯条。你用 Stem Player 在网页上的配套服务,就能将歌曲分离成“人声、鼓、贝斯、旋律”这 4 条轨,接着,你可以滑动灯条,随心所欲地调整音量。

比如,你导入一首《甜蜜蜜》,可以将“鼓、贝斯、旋律”音量滑至静音,接着将“人声”拉到最高……这样,你就能听到邓丽君的清唱,按下正中间那颗按钮,还能循环当前的某一小段,比如多次重复“就像花儿开在春风里”,完成一次“鬼畜”。

我是一名电子乐器设计师,最早看到这个产品的露出,并没有太当回事,不知道它是有真本事,还是纯噱头。但当我看到不少用户拿它当乐器来玩时,我就知道事情不简单了。

Stem Player 上的操作虽说都极为简单,但这却改变了听众与音乐的关系,听众从之前只能被动地听,转变为可以与音乐互动,并参与其中。

像舞池中央的 DJ 一样操控音乐丨Photo by Modesta Žemgulytė on Unsplash  

你要是问我:”我不通音律,不会乐器,但做梦都想像舞池中央的 DJ 一样操控音乐,改变律动,这可能吗?“

我会回答:”能。“

  是新设备  

  但不是新技术  

音频多轨录制和播放的技术并不新潮,也不高深,它在数字技术出现之前就有了。在 20 世纪 60 年代中期,就诞生了多轨磁带录音机,引入了多声道录音方式。

图为录音室用的多轨磁带录音机 Studer A827,其拥有 24 轨之多|merchantcircle

在智能手机还没出现那会儿,一套数字录音设备的价格极其高昂,我常看到别人用 Tascam 414 MK2 这款磁带四轨机做音乐。

Tascam 414 MK2丨electricdenimstudios

为什么要进行这么多轨的录音呢?

多轨录音,就是将各种乐器和人声录制到不同的轨道,这样就能分别调节每一个轨道上声音的音量等参数,更自由地编辑音乐,它可以说是音乐制作的核心技术。

分轨技术由来已久,并不新鲜。相对比较新的,是“Stems”,它最早由 Native Instruments 公司于 2015 年提出,是在 DJ 设备和音乐分发方式上的一个创新。

图源:native-instruments

准确来说,Stems 是一种音频内容分发的规则,它规定了音乐在分发的时候,要按照四轨的形式来进行,每个轨道的内容也被定为鼓、贝斯、旋律和人声。

这样,无论是 DJ 和制作人,在拿到了分为四轨的音乐后,都可以更加自由地进行现场或者录音室的创作,任意组合不同乐器的音轨,因此有了比播放整曲更高的自由度。

而 Stem Player,就是用来播放 Stems 的设备。

  不购买 Stem Player  

  也能尝试 Stems 播放  

如果你没有 Stem Player,却又想体验分轨播放音乐,也是有方法的。简而言之,就是把一支完整的曲子分离成四个轨道,再分别播放这几个轨道。

首先,我们要先把一首曲子转成分轨的音频文件。不过,这种方法转化出来的分轨,音质远不如在制作时就导出的分轨。把做好的菜,再还原成每一种原料,效果肯定会差点儿。

这里列几个可以在线分轨的网站:

- https://songdonkey.ai/ 分好轨的每首歌付费才能下载,无订阅会员;

- https://songtostems.com/ 用户注册的前一周免费,之后需要订阅会员;

- https://ezstems.com/ 免费情况下会限制上传文件大小,有付费订阅服务;

- https://splitter.ai/ 免费情况下只能将歌曲分成 5 轨,有付费订阅服务。

接下来,用我自己的曲子《秋》来做演示。以 Ezstems 这个网站为例,上传原曲(免费版只能上传 5MB 以下的文件),参数上选择 4 Stems(和下面要用的播放器保持一致);文件格式和滤波器的截止频率按需选择,或者随便选;点击之后等下载,最后解压下好的 zip 文件包。

用 Ezstmes 演示|作者供图

也可以用 Splitter.ai:拖放或者点击上传文件,等网站处理歌曲,过一会儿点击“Track Status”或者“My Uploads”就可以发现自己刚刚上传的曲目,里面有每一个文件的链接,分别下载即可。

用 Splitter.ai 演示|作者供图

这样,我们就可以在 https://stemplayeronline.com/ 上面播放这些分轨音乐了。下面是使用过程:

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来源:作者制作

  当我在“弹”Stem Player 时  

  其实是在 remix  

在网页上播放 Stems,和滑动 Stem Player,体验差不多?不是。

尽管两者功能类似,玩起来差别还是很大。Stem Player 并不只是利用了多轨音频这么简单。它用了硅胶外壳,身形小巧,而且自带扬声器,界面直观,操作几乎没有门槛。它强调了触觉体验。

想象一下平常你听音乐的场景,在移动端或者专门的音乐播放设备上,肯定不会频繁调整音量。但如果你用一个四轨音频播放器来听,你就会想要操控音乐的变量,比如决定音轨的混合比例、播放方向、速度、循环曲子的段落……这就很像在演奏一个乐器了。

而 Stem Player 的乐器属性,正是我作为电子乐器设计师,对它认可的原因。

Stem Player 设置了多种交互和功能,可玩性不小|Stem Player 说明书

这种操控音乐的方法,其实就是一种简单的 remix(重新混音),也就是把别人已经发行的歌曲拿来,对其中的元素按照自己的理解重新排列和处理,相当于“二次创作”。remix 后的音乐在节奏和曲风上可能会“改头换面”,一首原本忧伤黯然的曲子,remix 后可能就变成了劲爆的蹦迪舞曲了。

而我之所以说 Stem Player 做的是一种简单的 remix,还是因为它的功能过于基础。很多的 remix 都包含有大量的切片重构等非线性编辑,这在 Stem Player 上是做不到的。但不妨碍玩家不亦乐乎地在上面玩 remix。

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YouTube 博主 Alex Svvet 用 Stem Player remix|https://www.youtube.com/watch?v=eyXdH3sHAXI&ab_channel=AlexSvvet

  对 Stem Player 最美好的想象  

  是全民演奏  

人与乐器之间的互动,是一个非常复杂的回授(feedback)过程。不同的工具,可以让同一个动机发展成截然不同的作品。而用户参与的体验,相对于音乐成品那样单方向的输出,更能让体验有数不清的可能性。

现代乐器设计的其中一个趋势,就是简化。让人可以不必通过多年的辛苦练习,便可以演奏出悦耳的音乐。像 Stem Player 这种“乐器”,它的输入端已经是做好的音乐,那么接下来如何操作都不会太难听。

但是怎么弹都不“难听”的乐器,表现力相应也更低。每个人都能奏出悦耳且千篇一律的声音,那么大概率也会让人无聊。所以,在表现力和简单之间取一个平衡,就成了新一代电子乐器设计师的挑战。

弱化演奏难度,在电子乐器上的可行性比较高,参照物是原声乐器。原声乐器主要是指通过乐器本身的机械学特性产生声音的乐器,比如吉他、钢琴、笛子,它们产生的声音是未经修饰的。

当吉他琴体变大一倍时,如果你还用之前的演奏手法,声音就会变得不合适,需要新的手法来适配。或者,当你把吉他的品丝卸掉,乐器音色也会变得不一样。

有品贝斯|roballenguitars.com

比如无品贝斯没有品丝,音头会变得更小,声音会得更柔,这时候,演奏者用击勾弦的手法就不大适合。音乐和结构都会影响演奏手法。总结来说,在原声乐器上,手法、演奏界面、声音三者是高度耦合的,牵一发,往往就会动全身。

但电子乐器,特别就特别在它的演奏界面与声音引擎是分离的。无论是模拟时代的电压控制,还是在八十年代诞生的 MIDI,还有比较新的 OSC(Open Sound Control)等等,都让电子乐器之间可以互通信息,这让演奏界面更加独立了。演奏界面无论是黑白键盘,还是电吹管,连接上不同的音源,都可以演奏很多种不同的音色。

作者供图

甚至,市面上还流通一类叫做“控制器”的设备,它指的是只输出控制信息,而不直接产生声音的演奏界面。这样一来,电子乐器设计师完全可以在演奏界面上下功夫,在声音表现力和演奏手法的难易之间取一个平衡。

我在设计乐器时,就倾向于让乐器设计达到到两点——容易上手,也有足够深度。前者让演奏者可以迅速享受自己的乐器,后者则让乐器有较大的表现力空间,演奏者通过练习,在演奏技法和熟练度上精进,与乐器建立深刻关系。

“电子乐器的演奏难度是通过界面的设计来决定的”,Buchla Thunder|Pinterest

电子乐器的演奏难度是通过界面的设计来决定的。设计师会考虑音高是像提琴一样连续,还是像钢琴一样量化?甚至还可以直接量化到具体的音阶上,同时将发声难听的“错音”统统避免,让演奏难度进一步降低。

在 Stem Player 上,如果几个人玩同一首曲子,并不会玩出很多花样来。它的解决方案是开放输入端,用户创建账号后,可通过电脑下载官网曲库,也可自行上传音频至官网,在网站上进行四轨道分离后,再用 USB 传输至设备。如此一来,通过更换歌曲,让用户使用完全不同的素材。虽然坑挖不深,但是可以挖很多浅坑,来保证很强的可玩性。

进一步降低玩音乐的门槛,让没有受过音乐训练的人,也能体会到创作音乐的乐趣——让全民都能参与演奏,这是我对 Stem Player 最美好的期待。

要知道,在很多年前,出唱片发行并不是人人都能干的事儿。但是现在,把自己的音乐传到网上已经是谁都可以做的事情了。在 2021 年 2 月的一个统计中,每天上传到 Spotify 上的音乐就多达六万首。

在 2020 年,Spotify 上已经有了八百万个创作者|musicbusinessworldwide.com

很可能在此以后,音乐发布会变得更加容易,但与此同时,让自己的音乐脱颖而出,就会变得越来越难。

Stem Player 展现给我们的一种可能性,是音乐的演奏和制作会弱化目的性,而更加倾向于自我感受。我们可以用唱歌、跳舞一样的心态来演奏乐器,让乐器成为一种陪伴。

作者:孟奇

编辑:biu

封面图来源:dezeen

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